Le football au Cameroun, c’est bien plus qu’un sport. C’est ce qu’on respire dans les rues de Douala ou Yaoundé un soir de match, ce qu’on débat avec les amis dans les cafés, et ce qui fait battre les cœurs des villages jusqu’aux confins du pays. J’ai grandi avec ces héros, et certains noms me font encore sourire ou frissonner. Voici mon classement personnel, avec mes souvenirs et impressions.
1. Roger Milla
Je me rappelle avoir regardé la Coupe du Monde 1990 avec mon père, assis sur de vieilles chaises en plastique dans notre salon. Quand Milla a marqué contre la Colombie et a commencé sa fameuse danse au coin du terrain, mon père a crié comme jamais. Milla, ce n’est pas juste le buteur : c’est la fierté de tout un pays, le petit vieillard qui fait tomber les géants.2. Samuel Eto’o
2. SAMUEL ETO’O
Eto’o, pour moi, c’est un mélange de vitesse, d’intelligence et de rage de vaincre. Quand il a remporté la Ligue des Champions avec Barcelone, mes cousins et moi étions devant la télé, scandant son nom comme si on y était. Mais je me souviens aussi des critiques qu’il a reçues parfois pour ses gestes brusques ; ça montre qu’il n’a jamais été parfait, et ça le rend humain.
3. Thomas N’Kono
Ah, Thomas N’Kono… le gardien qui te faisait croire qu’aucun ballon ne pouvait passer. Mon oncle, ancien joueur amateur, me disait souvent : “Regarde N’Kono, il t’apprend ce que veut dire défendre son équipe avec honneur.” Je n’ai jamais oublié ses arrêts contre l’Italie et l’Angleterre. Il avait cette aura qui intimidait même avant le coup d’envoi.
4. Rigobert Song
Song, c’est le capitaine dont on parle encore dans mon quartier. J’ai entendu mes voisins raconter ses tacles légendaires et sa façon de prendre soin des jeunes coéquipiers. Parfois un peu trop sévère, parfois trop tendre, mais toujours fidèle à son maillot. Certains fans le critiquent pour son tempérament impulsif, mais moi, je trouve ça touchant : c’est un vrai guerrier.
5. François Omam-Biyik
Je me souviens du but contre l’Argentine en 1990 comme si c’était hier. Mon grand frère avait sauté de sa chaise et avait cassé un verre de joie ! Omam-Biyik n’était pas juste un attaquant, il était le symbole que même les outsiders peuvent surprendre le monde. Certains disent qu’il n’a jamais eu une carrière européenne flamboyante, mais ce moment-là… ça n’a pas de prix.
6. Patrick Mboma
Mboma, c’était la star des années 2000. Je l’ai vu jouer au Stade Omnisports de Yaoundé avec mon cousin ; il avait cette façon de sourire après chaque but, presque en défiant ses adversaires. Certains le trouvaient trop showman, mais je pense que c’est justement ce qui le rendait attachant : il jouait avec le cœur et le public.
7. Marc-Vivien Foé
Foé… Ce nom me donne encore des frissons. Je n’oublierai jamais la journée où il est tombé sur le terrain. C’était un choc pour tout le pays. Mais au-delà de la tragédie, il avait ce courage silencieux et cette élégance au milieu du terrain. Beaucoup de jeunes joueurs camerounais ont grandi en rêvant d’avoir son physique, sa puissance et sa lecture du jeu.
8. Vincent Aboubakar
Plus récent, Aboubakar a déjà écrit sa légende. Je me rappelle de son but contre l’Algérie en 2017 pour qualifier le Cameroun à la CAN. Dans le quartier, tout le monde hurlait, même les voisins qui ne regardaient jamais le foot. Ce que j’aime chez lui, c’est sa ténacité : il tombe, il se relève, il marque… exactement comme notre football.
9. André Onana
Oui, je sais, beaucoup ne le mettraient pas ici, mais pour moi, Onana est déjà une légende. Gardien moderne, sûr de lui, il a brillé en Europe et a souvent sauvé le Cameroun dans des matchs difficiles. Les critiques disent qu’il est encore jeune pour être une légende, mais je vous jure que certains arrêts à la CAN resteront gravés dans nos mémoires.
10. Jean II Makoun
Makoun ferme ce top, et c’est peut-être le joueur le plus discret de cette liste. Mais dans mon lycée, chaque fois qu’on parlait du Cameroun en Coupe du Monde, son nom revenait toujours. Solide au milieu, capable de casser le jeu adverse, il avait cette constance qui force le respect. Pas de glamour, juste du sérieux sur le terrain.
Faire ce classement n’a pas été facile, et vous pourriez me jeter des tomates pour certains choix ! Le football camerounais, c’est fait de hauts et de bas, de héros admirés et de débats passionnés. Ce que je retiens, c’est que chacun de ces joueurs a laissé une trace, à sa manière : dans nos souvenirs, nos discussions de quartier, et surtout dans nos cœurs de fans.
